柔らかな日差しと、眼下に広がる朝日連峰の大パノラマ。爽快にシュプールを描く

もう冬も終わり、とスキーやスノーボードをしまい込んだあなた、シーズンはこれから、というお話を一席。

山形県のほぼ中央部にある西川町で楽しめるのが「月山夏スキー」だ。西川町は、山形自動車道で首都圏とも結ばれ、山形新幹線や庄内、山形両空港へのアクセスもいい山岳リゾート地。冬には10メートル近い積雪となり、この冬の大雪で一時、谷では20メートル（！）もの積雪だったという月山では、スキー場は春から夏にオープンするものだ。これが月山夏スキー。

今月10日に月山スキー場がオープンし、7月末まで営業する。新緑、ブナ林の若葉が萌（も）え出す季節から、半袖Tシャツでゲレンデを滑り降りる盛夏まで、昨年は15万人もの人々が楽しんだ。

近年、同町では韓国など海外からの誘客にも努めている。これまでモーグルでは日本国内はもちろん韓国の一線級の選手が合宿するなど、「北半球でも夏にスキーができる場」としてアジアなどで国際的に認知されつつある。先月も韓国で月山夏スキーをアピールするキャンペーンが展開された。

今月10日のスキー場開きでは安全祈願祭に続き、町内志津温泉の宿泊券なども用意しての抽せん会が開催される。町産業振興課の鬼越晃一さん（35）は「世界一早くから、というか遅くまでスキーができるともいわれる環境の西川にぜひ来ていただき、Tシャツ姿で滑る爽快感などを味わってほしい」と話している。月山夏スキーに関する問い合わせは、0237-74-4119へ。
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