馬肉によくあう醤油ベースのあっさり風味の桜鍋

馬肉というと、県外の皆さんにとっては特別な専門店でしか口にしない、なじみのないものという印象があるのではないでしょうか。

ところが私たち熊本県民にとって、馬肉は身近な食べ物です。スーパーには当たり前のように馬刺しが並び、街中には馬肉料理の専門店が点在しており、居酒屋でも馬肉料理を出すお店が少なくありません。さらに一般家庭でも食卓に上がります。

まるで花びらのような薄切りの馬肉

ちなみに、馬肉の別名は“桜肉”。一説にはカットされ空気に触れた部分がきれいな桜色に変化するからと言われています。この“桜肉”が主役になる鍋が「桜鍋」です。

先日、桜鍋を食べたくなり、馬肉料理専門店「熊本馬肉DINING 馬桜」に行ってきました。和風しょうゆ味のだし汁で馬肉や野菜を煮立たせ、だし汁と一緒にいただくさっぱり風味のお鍋です。

まずは野菜を土鍋でグツグツ煮込みます。火が通ったら、本命の馬肉が登場。大皿にぐるりと並べられた薄切りの馬肉は、桜肉と名付けられたのも納得する色合いです。肉に火が通り過ぎないよう、ササッとだし汁にくぐらせ、だし汁をたっぷり含ませたまま食べます。あっさりとしつつも風味豊かで、どれだけでも食べられそうです。

馬刺しや桜鍋以外にも、馬にぎり、馬肉コロッケ、馬肉バーガーなど多彩なメニューが楽しめるのも馬肉の魅力。とても食べやすいので、皆さんもぜひ一度、味わってみてください。
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