開発が進む熊本駅前

来年3月、ついに九州新幹線が全線開業!!　熊本市内を新幹線が走る日がやってきます。まだまだ、先のことだなんて思っていたら、いつの間にか来年にまで迫っていました。開業に合わせて熊本駅周辺も様変わりし始めています。そういえば、新幹線は停車しませんが、私がよく利用する宇土駅（宇土市）も木造だった建物がリニューアル。今まで正面入り口だったところが裏口になり、新たに正面入り口ができることに。そんな感じで、県内各地でいろんな変化が…。

熊本市川尻にある新幹線の車両基地

新幹線が開業すれば、熊本駅〜新大阪駅間は3時間57分だったのが2時間59分で行けることに。約1時間も短縮されます。今までは博多駅（福岡市）での乗り換えも必要だったので、その分の時間短縮も期待できます。私は年に数回、神戸に住む家族のもとに行くとき、新幹線を利用します。大変なのがなんといってもこの乗り換えです。あまり時間がないうえに、いつも自由席を利用するので、乗り口が階段から一番遠くて…。重い荷物を抱えながら階段を上り下りし、ようやく乗り込み、座る席を探す。これが結構つらいんですよね。

しかし、新幹線が全線開通すれば、こんな煩わしさからスッキリ解放。乗り換えなしで目的地まで着くことができるようになります。ただ乗っていれば目的地にも到着するなんて、想像しただけでもウットリします。

もちろん、県外の方も熊本に気軽に来てもらえるようになるはず。熊本は通過駅になってしまうのでは、という不安の声も聞かれますが、私的には便利になるワクワク感で胸が膨らんでいます。