今年3月に開校した茨城空港

今年の茨城での大ニュース。これは何と言っても「茨城空港開港」です。
国内で98番目、首都圏で3番目の空港として開港しましたが、開港前はテレビを中心に厳しいバッシング報道一色でした。それは開港当初定期便として就航していたのは、アシアナ航空のソウル便1便だけという状況からですが、空港来場者は予想より多く、人があふれ返る状況。出店に難色を示していたレストランやお土産屋さんも連日の盛況ぶり。そして神戸便、上海便と次々と就航先が決まり、今年度中にも名古屋便と札幌便が就航する予定です。そしてチャーター便もハワイ、グアム、台湾、セブなど人気観光地にも就航しました。

水戸市内に作られた映画「桜田門外ノ変」のオープンロケセット

では、なぜ来場者が多いのか?まず、茨城空港は航空自衛隊の百里基地内にあり、自衛隊機を間近に見ることができるからです。あの爆音とあのスピード感は自衛隊機ファンでなくても興味がわきます。また、駐車場が1300台無料だからです。「道の駅」的な休憩スポットとしてレストランなどを利用する方が多くいます。そして、テレビドラマなどのロケに利用されており知名度がアップしたことや一連の報道が良い宣伝効果になったとの見方もあります。
今では茨城の新たな観光スポットとして、またアミューズメント施設として注目されています。みなさんもぜひ足を運んでください。

茨城の大ニュースでもう一つ。映画「桜田門外ノ変」の公開です。
「桜田門外ノ変」とはご存じの通り、安政の大獄などで攘夷派の弾圧を行った大老井伊直弼が、水戸・薩摩の浪士らに江戸城桜田門外で暗殺された事件です。その撮影を機に水戸市千波湖畔にオープンロケセットが建設されました。なんと水戸市内に桜田門ができてしまったのです。事件は雪の日におこったため、ロケセットも白い砂で雪を表現され、屋根にも雪化粧が施されています。桜田門をはじめ濠や彦根藩、安芸広島藩、米沢藩などの大名屋敷が細かく再現されていますので映画を見た方、ぜひオープンロケセットまで足を運んでください。徳川家の資料なども展示されています。来年3月末まで一般公開中。
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