大自然が作り出した不思議な造形美

日常を忘れる別世界。誰もがあこがれる言葉ではありませんか？冬の青森にその「あこがれ」の場所があります。

八甲田。一度はみなさんも耳にしたことがあると思います。八甲田連峰は一般的には北八甲田と南八甲田に分けられる、青森県を代表する観光地のひとつであります。今回は青森市に近い北八甲田エリアのことに触れたいと思います。

北八甲田は、主峰である大岳をはじめとする10の峰々が連なっています。（映画のタイトルにもなっている「八甲田山」という山は実は存在しません）北八甲田一帯は、トレッキングはもちろん、酸ヶ湯温泉をはじめとする数多くの温泉など一年を通して楽しむことができるおすすめの観光スポットですが、ぜひ体験していただきたいのが冬の八甲田です。

春の除雪。この一帯の圧倒的な雪の深さがわかります

青森市から車で1時間弱、北八甲田連峰のひとつである田茂萢岳の山麓と山頂を結ぶ八甲田ロープウェーが年中運行しています。氷点下の厳しい寒さの中をゴンドラにのって、山頂駅をめざします。すると、眼下には深い雪で覆われた、白銀の世界が広がります。銀世界と表現するとメルヘンチックですが、八甲田は白に支配された「別世界」、と言ったほうがよいでしょう。

ゴンドラに乗車して約10分、標高1320メートルの山頂駅に到着。そこもまた厳しい寒さと雪に支配された世界です。ゴンドラを降りたスキーヤーたちは、大自然の作り出したなんとも不思議でそして美しい「樹氷」の間を滑ってゆきます。それは爽快でしょう。日常を忘れる別世界でしょう。天気がよければ、陸奥湾を見渡すことができます。

告白しますが、実は私はここをスキーで滑った経験がないです（すみません）。でも、真冬の1月、一度白の世界を見てみたいと思い山頂駅まで登ったことがあります。そして、そこには期待を裏切らない、身を切るような寒さと真っ白な「別世界」が待っていてくれました。もちろん吹雪いていました。

「寒い時に寒いところに行ってみる」。そんなのとんでもない!とおっしゃる方がほとんどでしょう。でも楽園のような別世界だけでなく、「厳しい自然の別世界」を一度体験してみてください。
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