徳島のレンコンはすらりと長い。

広がる背の高い青々とした葉。そしてピンク色に咲く花。徳島県の北部、吉野川の下流域のレンコン畑の情景。蓮の花が咲く初夏の光景。朝露にぬれる蓮の葉とほころびかけた花は写真撮影に最適の被写体。県外からお越しの際は、高徳線で勝瑞駅から池谷駅にかけて車窓にレンコン畑が広がります。徳島県は茨城県に次ぐレンコンの産地。攻めだるまはかつて、父の運転する車でレンコン畑の隣を走っていると、フロントガラスにぽとりと何かが。蓮の葉の上からヘビがこんにちは！車中が凍り付いたのはいうまでもありません。

レンコンはこんな花をつけます。

さて、徳島のレンコンは「備中系」「だるま系」と呼ばれる品種のレンコンが栽培されています。収穫は1本1本ていねいに折らないように手作業で行われます。

白くてシャキシャキとした、歯触りが心地よい。含まれる栄養も素晴らしい。ビタミンCやビタミンB12、カリウムなど、日頃不足しがちなミネラルに加え、食物繊維が豊富。夏場の疲れた身体を癒す食材といってもいいかもしれません。

これから露地栽培が流通します。煮物などの定番料理のみならず炒め物など、レンコンレシピにチャレンジしてみてください。