夏場にも出荷される「長崎アスパラ」

黒田五寸ニンジン、雲仙ごぶたかななどの地元の伝統野菜を誇る長崎県だが、夏場の８月に旬を迎える野菜は少ない。

そんな中で夏場にも出荷している長崎野菜のブランドといえば「長崎アスパラ」が挙げられる。芽はやわらかく甘みを含んでおり、サラダをはじめ、炒め物などでキラリと光る食のバイプレーヤー役を務める野菜だ。

アスパラガスは、江戸時代、オランダ人によって伝えられたといわれる。ということは、鎖国時代にあって世界の窓口だった長崎県を通じて渡来したと考えたくなるが、詳しく調べてはいない。どんなものなのだろう。

県のホームページによると、アスパラガスはカロチン、ビタミンＣなどをはじめ、新陳代謝を促すアミノ酸の一種アスパラギン酸を豊富に含んでいる。県内の産出額は全国第3位(平成18年時点)と少なくない。

アスパラに合うといえば、ハムやベーコン、ソーセージなどの肉類か。それを肴に一杯というのもいい。47CLUBで探してみると、本県だけでも雲仙牧場鹿生ハムや長崎じげもん豚などが挙げられる。酒なら、杵の川酒造の蔵元直送便か。ぜひお探しあれ。