石ノ森萬画館2階「サイボーグ009」の世界 （C）石森章太郎プロ/石森プロ

「サイボーグ009」や「仮面ライダー」などの作者として知られる“萬画（まんが）家”、故・石ノ森章太郎氏は、宮城県の内陸北部の登米市中田町石ノ森（旧登米郡石森町）出身です。学生時代には、大好きな映画を観るために自転車で片道約3時間かけて石巻市へ通ったといわれています。

石ノ森氏の息づかいが感じられる原画コーナー （C）石森章太郎プロ/石森プロ

石巻市といえば、サンマやカツオの水揚げが有名な港町。そこに、2001年、石ノ森氏の作品世界をテーマにした「石ノ森萬画館」が誕生しました。以来、萬画館を核にマンガのまちづくりが進められ、港町は今では「マンガタウン」とも呼ばれています。

さて、萬画館は、JR石巻駅から歩いて約10分。宇宙船をイメージした建物で、受付には「サイボーグ009」のキャラクターのサイボーグ003に扮したコスチューム姿の女性スタッフがいるんですよ。

宇宙船は、1階がオリジナルアニメの上映やミュージアムショップ、2階が常設・企画展示室、3階がカフェと、漫画本や映像資料を楽しめるライブラリーになっています。

一番の見どころは2階のフロア。トキワ荘の細密な模型に始まり、「サイボーグ009」の地下帝国、「仮面ライダー」の初代からアギトまでのマスク17点の展示、「人造人間キカイダー」の誕生シーン、「HOTEL」のフロントなど、おなじみの石ノ森作品が顔をそろえます。コミックといえば2次元の世界ですが、ここでは立体的に再現され、架空の世界がリアルな質感を持って迫ってきます。

ほかにも、館内は至る所にユーモアあふれる仕掛けがいっぱい。ミュージアムショップもあるので土産などはそこで購入できます。

JR石巻駅構内でも多くの石ノ森作品のキャラクターが見られる

さらに、萬画館のみならず、街中が石ノ森作品のキャラクターに彩られている点も特筆すべき点です。JR石巻駅から萬画館の道のりは「マンガロード」と呼ばれ、19体のキャラクターが点在。石巻駅でも多くの姿を見ることができます。JR仙台—石巻駅間は、キャラクターを描いた列車「マンガッタンライナー」も走っています。

島村ジョーやさるとびエッちゃん、ロボコンが待っています。そして、マンガの世界にどっぷり浸った後は、新鮮な魚介料理やご当地B級グルメ石巻焼きそばなどを味わってはいかがでしょう。
※大きな地図をご覧になりたい方は地図画像をクリックしてください。