知林ケ島全景

砂蒸し温泉で有名な指宿市に「恋が成就する島」として知られる無人島があります。「知林ヶ島（ちりんがじま）」という名の島です。

鹿児島湾のイルカ

1997年に放映されたTBSドラマ「青い鳥」の最終回で、主人公の理森と誌織が渡った「南十字星の島」として有名になった島です。環境省の「かおり風景100選」にも認定された指宿市が誇る観光地の一つです。

鹿児島湾に浮かぶこの島は3月から10月までの大潮か中潮の干潮時に、約800メートルの「砂の架け橋（砂州）」が現れて対岸から歩いて渡ることができます。島と指宿市を結ぶこの現象から、「縁結びの島」「恋が成就する島」といわれるようになったようです。

この島がある鹿児島湾は野性のイルカが見られる場所としても有名。運がよければ、群れで楽しそうに泳ぐイルカたちの姿を見ることもできます。

この夏休みは、「恋の巡礼」とイルカウオッチングに鹿児島を旅してみませんか。ただし、台風のときは無理しないで。島に渡れても帰れなくなる危険性があります。