根津神社　ツツジ祭り

下町といえば浅草…いやいや、「谷根千」と呼ばれる谷中・根津・千駄木エリアも下町情緒あふれる地域としてホットなんです。雑誌なんかも「谷根千特集」などよく目にします。私も大好きなエリアの一つ。

このエリアは歩けば寺院や神社にあたるというほど。そんな中、ひと際存在感がある神社が根津神社。日本武尊（やまとたけるのみこと）が千駄木に創祀したと伝えられる神社です。根津神社はGWいっぱいツツジ祭りが行われています。その数、約50種3000株のツツジ。小学生の頃、通学路にツツジが咲いているとその蜜を吸ったりしていたのは私だけでしょうか？根津神社のツツジ道を歩いているとツツジにこんなにも種類があったなんて驚かされます。

谷根千は坂が多く歩くのがけっこう大変。坂が多いから階段も多い。根津神社の近くには「おばけ階段」って呼ばれる階段が。ちょっと薄暗くて、狭く細長くて、しかも登るときの段数と下るときの段数が違うというから、通らないわけにはいきません！昔はもっと狭かったらしく今よりも雰囲気が出ていたんでしょうね。

それから階段といえばやっぱり「夕焼けだんだん」。今や土日には大勢の人がやってくる谷中銀座商店街の階段。名前がとにかく可愛くて、むやみやたらに声に出してしまうんです。「夕焼けだんだん」♪。夕焼けだんだんの先に延びる商店街はお惣菜も甘味も雑貨も文句なく揃っています。しかもビールサーバーが置いてある酒屋さんもあって食べ歩きしながら生ビールも堪能できます。

歴史上重要な史跡が数多く点在していて、桜の次はツツジで楽しませてくれる、浅草とはまた違う下町「谷根千」、オススメです！
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