工事中の現代の蔡温橋

社内の「歴女」によると、歴史上の人物で「沖縄の英雄」といえば「蔡温」らしい。
沖縄県民なら一度くらいは聞いたことはあるかもしれない。私自身も名前は聞いたことあるが、実際に何をした人物かよくわからない。

全国的には知られていないかもしれないが、ネットで調べてみると、なんと沖縄にも「琉球の五偉人」と呼ばれる英雄がいることを初めて知った。蔡温はその中の一人で、簡単に言えば「立派な大政治家」で、琉球の社会を良くした人だったようだ。約300年前の琉球で、治水や植樹、農業技術の改良に大きく貢献し、「琉球最大の政治家」という輝かしい称号で呼ばれている。今でも那覇市のメインストリートである国際通りには、彼の名に由来した「蔡温橋」という橋がある。また彼が道路整備のために植樹した琉球松も「蔡温松」と呼ばれ、今でも親しまれている。300年以上時が経った今でも、名前が残るほどの偉大な人物なのだろう。