大分で梅見とえば、吉野の臥龍梅（がりゅうばい）です。大分米良インターから臼杵方面へ25分ほどの山間に梅林があり、豊後梅はもちろん、白加賀、寒紅梅など、約450本もの梅の木が植えられています。
見所は、龍が地に臥した姿に似ていることから名前が付けられた「臥龍梅」。梅のかぐわしい香りとともに、美しい風情ある景色が楽しめます。

また、毎年2月中旬には、「吉野梅園梅まつり」が開催されます。私が行ったのは昔の話になりますが、梅林のあちこちで、緋色の毛氈（もうせん）がしかれ、和服でお茶を立てる人々、梅の白赤をひきたてて、やわらかな芳香も美しく、まるで別世界でした。今年は3月7日まで開催のようです。

また、吉野は、大分の郷土食（？）「吉野の鶏飯」で有名。鶏肉・ごぼう・にんじん等の具がたっぷりの炊き込みごはん「吉野の鶏飯」は、甘辛い味が癖になる絶品です。大分県内のスーパーに行けばどこでも毎日手に入るくらいの県民愛されご飯。47CLUBでも、炊き込みご飯の素として販売しています。ぜひ一度召し上がってみては？
※大きな地図をご覧になりたい方は地図画像をクリックしてください。